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© Sur les traces de César

Années – 53 &-52

Page de garde.

Sur les traces de César en Gaule.

Résumé des 8 livres qui composent l’oeuvre de César : “La Guerre des Gaules”

 

La Guerre des Gaules (Bellum Gallicum ou De Bello Gallico). Ils sont un ouvrage d’histoire en sept livres où Jules César raconte sa victorieuse guerre des Gaules (58-52) ; ils sont complétés par un huitième livre, écrit plus tard par Aulus Hirtius. Les Commentaires sont constitués de notes rédigées au fil de la guerre, dans lesquelles César relate ses opérations militaires (pour une bonne part c’est en fait la collation des rapports qu’il rédigeait, en partie avec ses lieutenants, pour les envoyer au Sénat qui surveillait l’activité des proconsuls tels que César). Les dates et conditions de publication de l’œuvre font débat : une publication unique après la défaite de Vercingétorix, ou bien sous forme de lettres parues séparément, ou encore une publication en trois fois.

  • Livre I (58) : description des peuples gaulois, migration des Helvètes et campagne contre eux, puis contre les Germains d’Arioviste.
  • Livre II (57) : campagne contre les Belges.
  • Livre III (56) : campagne de César contre les Armoricains et de Publius Crassus en Aquitaine.
  • Livre IV (55) : campagne contre des Germains (premier franchissement historique du Rhin), première expédition en Bretagne.
  • Livre V (54) : deuxième expédition en Bretagne, révolte des Éburons et des Trévires.
  • Livre VI (53) : deuxième franchissement du Rhin, pacification du Nord et du centre de la Gaule.
  • Livre VII (52) : soulèvement général des peuples gaulois, sièges d’Avaricum, de Gergovie et d’Alésia.
  • Livre VIII (51-50) : pacification, achèvement de la conquête à Uxellodunum, situation en 50.

 

Les peuples germaniques, ou Germains (également appelés Tudesques, Suèves ou Gaut dans la littérature ancienne)

Arioviste est un chef germain installé en Gaule et qui lutta contre les Romains lors des campagnes de conquête de Jules César.

Les Helvètes (Helvetii) sont un ensemble de peuples celtes de l’extrémité orientale de la Gaule établis sur le plateau suisse

Les Belges correspondent aux populations qui occupaient la Gaule septentrionale (principalement la Gaule belgique), entre la Manche et la rive gauche du Rhin, au nord de la Seine.

Publius Licinius Crassus Dives est l’homonyme de son grand-père, Publius Licinius Crassus Dives, qui fut consul en 97 av. J.-C.

Eburon et Trevires : Deux peuples de la Belgique

Résumé succint du livre VI qui précède celui qui nous intéresse.

 

 

César se fit envoyer des renforts depuis Rome car les Gaulois étaient en train de reformer une ligue pour reprendre la lutte. Lorsque César, après avoir écrasé les Nerviens (Belges), réunit tous les chefs gaulois, les Sénons (Yonne), les Carnutes (Chartres), les Ménapiens et les Trévires (Belges) refusent de venir à lui.

         Les deux premiers (Sénons et Carnutes) se rallient, effrayés par les légions romaines en marche. Les Ménapiens sont défaits facilement. Contre les Trévires, le général Labienus, qui a la charge de la légion locale, fait mine de s’enfuir, attire les Gaulois sur un terrain défavorable et les vainc.       Les Suèves, des Germains qui doivent arriver en renfort, rentrent chez eux, cela suffit à décider César à refranchir le Rhin. Il apprend par les Ubiens, d’autres Germains, que les Suèves l’attendent en embuscade dans une forêt.

         César, refusant de suivre les Germains dans cette forêt du centre de l’Europe, fait surveiller la région pendant qu’il tente de capturer Ambiorix le chef belge des Éburons et extermine son peuple. C’est alors que les bagages (matériel) entassés dans le fort d’Atuatuca (Tongres) attirent les Germains qui infligent de légères pertes aux Romains. Ceux-ci se retirent aussitôt et laissent la garnison démoralisée. La description de la bravoure, dont fait preuve un soldat romain pendant cette bataille, atténue, par contraste, l’impression négative produite par la situation désavantageuse du camp et le manque de vigilance qui en est à l’origine. En rentrant d’expédition, César reprend en main la situation, avant de retourner à Rome

 

pendant ce temps, à Rome

SPQR : Le Sénat et le Peuple de Rome.

 

En – 53, Trois hommes gouvernent la république Romaine c’est un : triumvirat.

Ils sont :

  • Pompée, très riche était le conquérant de l’Hispanie (Espagne).
  • Crassus qui est populaire grâce à sa victoire contre Spartacus et ses esclaves.
  • Jules César est un élu des « populares », c’est-à-dire du peuple.

Chacun d’entre eux administre une province romaine : C’est un proconsul.

  • Pompée est proconsul de Rome. C’est le plus puissant.
  • Crassus est le proconsul de la Syrie romaine (proche orient). Il est très riche.
  • Jules César est proconsul en Gaule. Il est l’élu des populares c’est-à-dire par le peuple de Rome.

Chronologie : Caius Iulius Caesar, une vie

102 ou 100 av. J.-C. : naissance de César dans une famille patricienne ;
75 av. J.-C. : capture de César par des pirates en Méditerranée orientale ;
70 av. J.-C. : Pompée et Crassus accèdent au consulat, le sommet de la carrière politique à Rome ;
73 av. J.-C. : Accession à la fonction de Pontifex en 73;
69 av. J.-C. : César débute sa carrière politique et devient questeur en Hispanie ;
67 av. J.-C. : expédition victorieuse de Pompée contre les pirates en Méditerranée orientale ;
65 av. J.-C. : César devient édile à Rome et se ruine en jeux somptueux inhérents à la fonction ;
63 av. J.-C. : César accède à la préture sous le consulat de Cicéron ; conjuration de Catilina ;
63 av. J.-C. : puis Pontifex Maximus en 63;
60 av. J.-C. : constitution du premier triumvirat avec Pompée et Crassus, alliance privée entre les trois hommes conclue pour cinq ans ;
59 av. J.-C. : premier consulat de César ; Pompée épouse Julia, la fille de César ;
58 – 51/50 av. J.-C. : guerre des Gaules ;
54 av. J.-C. : mort de Julia, premières dissensions entre Pompée et César ;
52 av. J.-C. : bataille d’Alésia, défaite de Vercingétorix ; Pompée est l’homme fort de Rome ;
49 av. J.-C. : César franchit le Rubicon, début de la guerre civile avec Pompée ; première dictature de César ;
48 av. J.-C. : bataille de Pharsale (Grèce), victoire des césariens sur le camp de Pompée ; mort de Pompée en Égypte et première rencontre de César et Cléopâtre ; deuxième dictature de César ;
46 av. J.-C. : César triomphe à Rome et célèbre ses victoires sur les Gaules, le Pont, l’Égypte et la Numidie ; il est nommé dictateur pour dix ans ;
45 av. J.-C. : maître absolu de Rome, César cumule dictature et consulat pour la troisième fois ;
44 av. J.-C. : dictator perpetuo, il est assassiné aux ides de mars (mi-mars) par un groupe d’aristocrates ;
42 av. J.-C. : divinisé par son fils adoptif et héritier, le jeune Octavien, futur Auguste, traditionnellement considéré comme le premier empereur de Rome ; début de la construction d’un temple en son honneur, inauguré en 29 av. J.-C. sur le forum.
A droite : ce beau buste de César a été retrouvé dans le Rhône. Il est aujourd’hui exposé au musée archéologique d’Arles. Photo : LL.
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